Montoya: Mercedes đã khiến George Russell mất chiến thắng Monza vì không ưu tiên pit-stop khi VSC xuất hiện

Tiếng radio vang lên ngay trước làn pit ở vòng 33. George Russell đang dẫn đầu, nhưng Mercedes chỉ gọi Kimi Antonelli vào thay lốp. Chiếc xe số 63 vẫn ở lại đường đua với bộ lốp cứng ngày càng mòn. Đó là khoảnh khắc Juan Pablo Montoya tin rằng Mercedes đã đánh rơi chiến thắng của Russell ngay tại Monza. Bối cảnh: Antonelli xuất phát từ vị trí thứ 19 và có một cuộc đua thần kỳ. Anh vượt lên để giành chiến thắng đầu tiên cho một tay đua người Ý tại Monza kể từ năm 2026. Nhưng trước đó, Russell mới là người kiểm soát nhịp độ, dẫn đầu phần lớn cuộc đua và được xem là ứng viên số một cho chiến thắng. Mọi thứ xoay chuyển ở pha virtual safety car giữa cuộc đua. Montoya, cựu tay đua F1, đã phân tích trên sóng F1 TV: “Russell đang dẫn đầu và cậu ấy cần được ưu tiên pit-stop. Khi VSC xuất hiện, dừng lại nhanh hơn nhiều so với việc ở lại đường đua. Mercedes đáng lẽ phải cho cậu ấy vào, phải double-stack cả hai xe, và Russell sẽ ra sân trước Antonelli. Tôi không nói Antonelli sẽ không bắt kịp và thắng cuộc đua, nhưng đó sẽ là một cuộc chiến thực sự sát nút như chúng ta đã thấy ở giai đoạn đầu. Chúng ta sẽ có một cuộc đua hấp dẫn ở cuối chặng.” Lập luận của Montoya dựa trên nguyên tắc chiến thuật cơ bản: chiếc xe dẫn đầu luôn có quyền ưu tiên vào pit. Khi virtual safety car hoạt động, tốc độ đoàn đua bị khống chế, thời gian mất đi khi vào pit giảm đáng kể. Đó là cơ hội duy nhất để thay lốp mà không đánh mất vị trí. Russell đang ở vị trí hoàn hảo, nhưng Mercedes chỉ gọi một xe. Hệ quả: Antonelli có lốp mới, vượt qua đoàn xe phía trước và tiếp cận Russell trong giai đoạn cuối. Russell đã chống cự nhưng bộ lốp cứng đã làm anh không thể giữ vững. Antonelli vượt qua một cách thuyết phục và giành chiến thắng lịch sử. Mercedes có màn về nhất-nhì ấn tượng, nhưng dư âm chiến thuật vẫn lớn. Giám đốc đội Toto Wolff lên tiếng bảo vệ quyết định của Mercedes. Ông nói với Sky Sports F1: “Chiến lược hai pit-stop là phương án tốt nhất, nhưng chúng tôi không nghĩ vậy, nên thực tế điều đó lại tốt cho cậu ấy. Hôm nay không có gì ngăn cản được Antonelli. George đã chiến đấu với bộ lốp mòn ở cuối cuộc đua, nên tôi thực sự hạnh phúc với cú đúp.” Khi được hỏi liệu có lựa chọn nào khác cho Russell, Wolff nói thêm: “Không, George dùng lốp cứng và chúng tôi cần một pit-stop. Không có cơ hội.” Wolff đặt trọng tâm vào việc Antonelli quá nhanh và không ai có thể ngăn cản chàng trai người Ý. Nhưng Montoya không đồng tình với cách tiếp cận này. Với ông, một đội đua công bằng phải tối ưu cơ hội cho cả hai tay đua, đặc biệt khi người dẫn đầu hiện tại xứng đáng được ưu tiên. “Người dẫn đầu luôn được ưu tiên,” Montoya nhấn mạnh. “Russell đã làm mọi thứ để có mặt ở vị trí đó.” Ở góc nhìn ngược lại, có thể hiểu cho Mercedes. Họ đã có một cú đúp tại đất Ý; Antonelli là tài năng trẻ, chiến thắng tại Monza trước khán giả nhà mang giá trị biểu tượng to lớn. Nếu Russell được double-stack, liệu Antonelli có thể vượt lại? Có thể không, hoặc có. Đây là câu hỏi không có lời giải, nhưng Montoya đặt ra một chuẩn mực: chiến thuật không nên khiến cuộc đua trở nên thiếu công bằng ngay từ bên trong đội. Chiến thắng của Antonelli tại Monza là khoảnh khắc lịch sử. Từ vị trí 19, chàng trai người Ý đã viết nên câu chuyện cổ tích cho Mercedes. Nhưng với những ai theo dõi sát diễn biến, câu chuyện về Russell bị bỏ lại trong làn pit còn ám ảnh hơn cả màn ăn mừng. Liệu một đội đua lớn có thể để tay đua dẫn đầu của mình mất chiến thắng chỉ vì một sự lựa chọn vào pit? Monza 2026 sẽ còn được nhắc đến nhiều năm, không chỉ vì người thắng, mà vì người đáng lẽ có thể thắng. Cảm xúc trên đường đua là thứ dữ liệu hiếm hoi nhất. Mercedes đã có dữ liệu, nhưng đã bỏ qua cảm xúc của Russell. Đó là bài học về sự công bằng trong chiến thuật thể thao tốc độ.