Mark Allen và 'bí ẩn' kéo dài: Từ cú đen trượt ở Crucible đến sự vắng mặt toàn mùa

Hồi tháng 5 năm 2026, tại Nhà hát Crucible huyền thoại, Mark Allen đứng trước cơ hội lớn nhất trong sự nghiệp. Anh dẫn Wu Yize 16-15 trong trận bán kết World Championship, chỉ còn cách trận chung kết vỏn vẹn một frame. Và rồi, điều không tưởng đã xảy ra: Allen trượt một cú đen dễ – kiểu cú mà một tay cơ hàng đầu thế giới có thể thực hiện trong ngủ. Wu Yize thắng frame quyết định, và sau đó lên ngôi vô địch thế giới. Kể từ khoảnh khắc ấy, Mark Allen – tay cơ số 13 thế giới, cựu số 1, chủ nhân 12 danh hiệu xếp hạng – đã biến mất khỏi làng snooker chuyên nghiệp. Tính đến tháng 9 năm 2026, anh đã rút lui khỏi mọi giải đấu trong lịch trình mùa giải 2026/27: Championship League, China Open, Wuhan Open, British Open, English Open (nơi anh đang là đương kim vô địch), International Championship và Shanghai Masters. Tổng cộng bảy sự kiện, tương đương toàn bộ giai đoạn đầu mùa. Sự vắng mặt này bắt đầu chỉ vài tuần sau trận thua tan nát tại Crucible. World Snooker Tour (WST) thông báo lý do chính thức là “cá nhân”, và không có thêm thông tin chi tiết. Allen, 40 tuổi, đã không thi đấu một trận đấu chính thức nào kể từ tháng 5 năm 2026. Điều này tạo ra một khoảng trống dữ liệu lớn: không thể đánh giá phong độ hiện tại của anh ta. Về mặt chuyên môn, “cú đen trượt” đó không phải là sự cố kỹ thuật, mà là một thất bại tâm lý dưới áp lực đỉnh điểm. Trong snooker, một cú đen dễ là cửa tử chỉ mở ra vài giây. Việc bỏ lỡ nó ở frame thứ 32 của trận bán kết Crucible là tín hiệu mạnh mẽ về sự đứt gãy tập trung. Wu Yize, khi đó mới 21 tuổi, đã tận dụng cơ hội đó và viết nên lịch sử. Nhưng liệu một trận thua dù đau đớn có đủ để giải thích cho sự rút lui kéo dài gần nửa năm? Những người theo dõi Allen lâu năm biết rằng anh từng đối mặt với áp lực và vượt qua – bao gồm cuộc chiến giành ngôi số 1 thế giới năm 2026. Vậy điều gì thực sự đang xảy ra? Một manh mối xuất hiện từ tài khoản Instagram của Allen. Anh đăng một hình ảnh: một nhân vật đeo mũ trùm kín, kèm theo bản cover “The Sound of Silence” của Disturbed – ca khúc mang chủ đề cô đơn, u tối. Đây không phải một tuyên bố, nhưng nó gợi lên hình ảnh một con người đang vật lộn với chính mình. Giới truyền thông Anh đã nhặt được tín hiệu này và bắt đầu gọi sự vắng mặt của Allen là “bí ẩn”. Trong bối cảnh đó, sự vắng mặt của Allen không đơn lẻ. Ronnie O’Sullivan, huyền thoại 7 lần vô địch thế giới, cũng rút lui khỏi International Championship sắp tới. Hai tên tuổi lớn cùng vắng mặt ở một giải đấu xếp hạng tại Trung Quốc làm dấy lên câu hỏi về sức hút của lịch thi đấu hiện tại. Có thể không phải ngẫu nhiên: cả hai đều ở giai đoạn cuối sự nghiệp, đều có lý do riêng để lựa chọn giải đấu. Với Allen, hệ quả xếp hạng rất rõ ràng. Anh không tham dự English Open – nơi anh bảo vệ 70.000 bảng tiền thưởng vô địch. Trong hệ thống xếp hạng hai mùa của snooker, số điểm đó sẽ bị xóa, và vị trí số 13 của anh có nguy cơ bị đẩy ra khỏi top 16. Việc rơi khỏi top 16 đồng nghĩa với mất suất đặc cách vào các giải mời, và gây khó khăn trong việc bốc thăm ở các giải lớn. Thêm vào đó, sự vắng mặt kéo dài làm xói mòn nhịp thi đấu. Snooker là môn thể thao của thói quen và cảm giác bi. Một tay cơ 40 tuổi, dù tài năng đến đâu, cũng không thể giữ được độ sắc bén nếu không thi đấu liên tục. Nguy cơ “vòng xoáy tự củng cố” hiện hữu: càng vắng mặt lâu, càng khó trở lại, thành tích càng giảm, áp lực càng tăng. Nhưng nếu nhìn từ góc độ ngược lại, việc Allen rút lui hoàn toàn có thể là một quyết định khôn ngoan. Áp lực từ trận thua tại Crucible có thể đã ảnh hưởng sâu sắc đến tinh thần của anh. Thay vì cố gắng thi đấu trong trạng thái không ổn định, nghỉ ngơi để tái tạo năng lượng và giải quyết vấn đề cá nhân là một lựa chọn hợp lý. Nói một cách trớ trêu, chính “bí ẩn” này lại giúp Allen giữ được sự tôn trọng của công chúng: không ai biết anh đang trải qua điều gì, nên khó có thể chỉ trích. Điểm mấu chốt là thời điểm trở lại. Allen đã nộp đơn tham dự Shenzhen Open vào cuối tháng 9 và Northern Ireland Open vào tháng 10 – giải đấu trên sân nhà. Nếu anh xuất hiện ở một trong hai giải đó, đó sẽ là tín hiệu cho thấy giai đoạn khủng hoảng đã qua. Nếu không, sự nghiệp của một tay cơ từng đứng đầu thế giới sẽ bước vào vùng nguy hiểm thực sự. Khung hình phân tích cho thấy, câu chuyện của Mark Allen không chỉ là một tai nạn cá nhân, mà còn là một tấm gương cho những áp lực vô hình trong thể thao đỉnh cao. Ở tuổi 40, với một thất bại cay đắng, việc chọn cách rút lui là hoàn toàn con người. Câu hỏi còn lại: liệu anh có tìm lại được con đường trở về không? Như một cú bi chậm rãi, ván đấu của Allen vẫn chưa kết thúc. Nó chỉ đang ở giai đoạn khó khăn nhất – khi người ta phải đối mặt với bóng đen duy nhất còn lại trên bàn.